Dados por desaparecidos, los frescos que Luis Quintanilla (Santander, 1893-Madrid, 1978) realizó para la Exposición Universal celebrada en Nueva York en 1939 fueron trasladados a España por la Universidad de Cantabria en marzo del 2007.

Quintanilla ha sido uno de los creadores santanderinos más indignes y también más olvidados, debido a los avatares políticos que le tocaron vivir. El gobierno español de la República fue el que encargó a un equipo de artistas, entre los que estaba el fresquista cántabro, la decoración del Pabellón español en la muestra internacional. Para proteger posteriormente los frescos, se llegó a decir que se habían destruido. Sin embargo, en 1990 fueron descubiertos.

Ahora las cinco grandes obras -"Dolor", "Destrucción", "Huida", "Soldados" y "Hambre"-, pintadas sobre placas de hormigón, han quedado instaladas de forma permanente en el vestíbulo del Paraninfo de la Universidad.