Asher tiene 17 años y desde siempre ha sido un chico impulsivo. El cariño que la gente le tiene en el vecindario contrasta con su comportamiento nervioso y violento en clase, donde es incapaz de concentrarse. Mientras su padre le ve como su sucesor en el negocio familiar de andamiaje, Asher encuentra un modelo a seguir en su profesor de literatura, que le anima a continuar con los estudios. Dividido entre lo que quiere y lo que debe hacer, un suceso le obligará a escoger y madurar de repente.

El israelí Matan Yair debuta como director con este íntimo drama, que también escribe, de tintes autobiográficos. Bajo el aspecto de una fábula contemporánea y costumbrista, Aprendiendo a vivir se acerca al conflicto interno de su protagonista, un joven de carácter nervioso e irascible, que se encuentra en la encrucijada de cualquier adolescente de 17 años que no tiene claro su futuro: seguir el camino que le marcan desde la familia o forjarse el suyo propio. A cada uno de los lados de esta dicotomía vital se encuentra un padre que espera que su hijo le suceda en el negocio, paradigma de la clase obrera y tradicional de Israel y, por otro lado, un profesor de literatura que representa el lado sofisticado y moderno del país. A través de ellos transcurre este emocionante y esperanzador film que habla sobre madurez, cultura y relaciones paterno filiales forjado a base de un cuidado uso de los silencios y las miradas y un medido espíritu transgresor respecto a otros films de similar temática. El gran atractivo de la película son las magníficas interpretaciones de su elenco principal, formado por el actor novel Asher Lax y los veteranos Ami Smolartchik (Atomic Falafel) y Yaacov Cohen (Encirclements).