El ex primer ministro británico Adam Lang estaba preparando un libro de memorias cuando su ayudante murió en extrañas circunstancias. Para terminarlo, el editor pide ayuda a un escritor que debe mantenerse en el anonimato y trasladarse al lugar de vacaciones de Lang en EE.UU. El escritor acepta a regañadientes, pero pronto comienza a observar movimientos extraños a su alrededor, y mucho más al filtrarse públicamente la información que acusa a Lang de colaborar con la CIA en crímenes de guerra.

Después de cinco años de silencio, el cineasta de origen francés Roman Polanski se vuelve a poner detrás de la cámara para dirigir un thriller que toca temas tan actuales como los vuelos secretos de la CIA, los crímenes de guerra y los engaños en las altas esferas de poder. El escritor (The Ghost Writer) está inspirada en la polémica novela de Robert Harris, una historia en la que muchos críticos quieren ver semejanzas con la gestión de Tony Blair. Además de las labores de dirección, Polanski ha intervenido en el guión y la producción del filme, tejiendo una trama de intriga y engaño a nivel político, sexual y literario.

El director de El pianista y La semilla del diablo cuenta con un reparto de lujo. El enigmático escritor y a la vez narrador con voz en off es Ewan McGregor (Los hombres que miraban fijamente a las cabras), mientras que el objeto de sus investigaciones es Pierce Brosnan (Percy Jackson y el ladrón del rayo). Destaca la importante labor de dos mujeres, Olivia Williams (An education) y Kim Cattrall (Sexo en Nueva York), así como Timothy Hutton (El buen pastor), James Belushi (Superdog) y Tom Wilkinson (Michael Clayton). El escritor (The Ghost Writer) ganó el Oso de Plata al mejor director en la Berlinale 2010.