Los Burns representan la perfecta familia americana, pero cuando Holly, la matriarca del clan, se encuentra con Ben, su hijo mayor que ha vuelto a casa por Navidad, su rostro lo dice todo. A pesar de recelar de sus intenciones, Holly le recibe con los brazos abiertos, si bien no tardará en darse de cuenta de que el encantador y problemático joven todavía está en peligro. Durante 24 horas que podrían cambiarlo todo, Holly tendrá que hacer todo lo posible para evitar que su familia se derrumbe.

Peter Hedges (  La extraña vida de Timothy Green), director y guionista nominado al Oscar, es un experto en abordar el lado más real e imperfecto de la familia contemporánea. En esta ocasión, vuelca sus propias vivencias personales sobre parientes y amigos cercanos golpeados por las adicciones en un sobrio e intenso drama donde un aparentemente perfecto clan de clase acomodada afronta el retorno inesperado de su hijo en la víspera de Navidad. En apenas 24 horas que dura el día de Nochebuena, El regreso de Ben habla sobre cómo el sufrimiento de este joven repercute en el de todos sus seres queridos a través de un relato con dosis de humor, thriller y giros argumentales. La oscarizada  Julia Roberts (  Wonder) y el nominado a un premio de la Academia Lucas Hedges (  Manchester frente al mar), hijo del realizador, protagonizan este conmovedor y emocionante duelo interpretativo entre un primogénito problemático y una madre que quiere ayudarle, pero no sabe cómo hacerlo, que sirve como motor de la historia. Les acompañan en el reparto Courney B. Vance (  La momia) y  Kathryn Newton (  Tres anuncios en las afueras), entre otros.