Katherine Johnson, Dorothy Vaughn y Mary Jackson son tres mujeres afroamericanas que, a principios de los años 60, trabajan como matemáticas en la NASA. Allí forman parte del equipo que busca dar el golpe definitivo a la aguerrida competencia entre EE.UU. y la Unión Soviética por ganar la carrera espacial, y convertir al astronauta John Glenn en el primer humano en orbitar alrededor del planeta Tierra. Sin embargo, para conseguirlo, tendrán que romper todos los prejuicios sobre género y raza.

Theodore Melfi ( St. Vincent) cuenta en Figuras ocultas la prácticamente desconocida historia real de Katherine Johnson, Dorothy Vaughn y Mary Jackson, tres mujeres afroamericanas que, desde su trabajo como matemáticas en la NASA, se convirtieron en pioneras de la lucha por la igualdad de derechos y oportunidades de las mujeres y la comunidad negra en tiempos de la segregación racial, y que fueron pieza clave durante los años más cruciales de la carrera espacial que culminó con el viaje orbital del astronauta John Glenn. Con grandes dosis de sentido del humor y escenas conmovedoras, Melfi compone un académico biopic protagonizado por la oscarizada Octavia Spencer ( Criadas y señoras), la nominada a un premio de la Academia Taraji P. Henson ( The Karate Kid) y la cantante Janelle Monáe ( Moonlight), a las que acompañan el ganador del Oscar Kevin Costner ( Criminal), Kirsten Dunst ( Midnight Special) y Jim Parsons (Big Bang), entre otros.