Lee Chandler es un solitario conserje de Boston cuya vida está a punto de dar un vuelco drástico. Cuando recibe la noticia de que su hermano ha muerto, y de que él es el tutor legal de su hijo, debe volver a su pueblo natal para hacerse cargo de su sobrino, un arisco joven de 16 años. Una vez allí, Lee deberá afrontar los traumáticos hechos de su pasado, que le llevaron a separarse de su esposa y abandonar la comunidad en la que su familia, de clase obrera, había vivido durante generaciones.

El nominado al Oscar Kenneth Lonergan ( Margaret) escribe y dirige Manchester frente al mar, película que en su día fue concebida para servir como debut en la dirección de Matt Damon (ahora productor) y que llega a la cartelera tras cosechar 6 nominaciones a los premios de la Academia. En la cinta, Lonergan sigue la relación entre un tío y su sobrino que, tras la pérdida de uno de sus seres más queridos, deberán aprender a vivir sin él. Sin embargo, el realizador se aleja de cualquier sentimentalismo gratuito para componer una historia que une pasado y presente con grandes dosis de tensión dramática. El regreso de su protagonista, interpretado por el nominado al Oscar Casey Affleck ( Triple 9), al pueblo en el que creció será el desencadenante de una serie de flashbacks que, poco a poco, irán desvelando el trágico motivo que le llevó a abandonar el lugar. En su regreso se reencontrará con una serie de personajes a los que dan vida Kyle Chandler ( Carol), Michelle Williams ( Suite francesa) y Lucas Hedges ( Moonrise Kingdom). Affleck, Williams y Hedges aspirarán al Oscar en las categorías interpretativas.