Brady Blackburn era una de las estrellas emergentes del circuito de rodeos y un entrenador de caballos excepcional. Sin embargo, tras un terrible accidente que casi acaba con su vida, Brady se ve obligado a dejar de cabalgar y competir. Sin alternativas ni ganas de cambiar su estilo de vida e inmerso en conflictos familiares, este joven intentará recuperar el control sobre su destino y decidir si quiere curarse junto a su familia y amigos o arriesgarlo todo para recuperar su auténtica pasión.

Premiada en los festivales de Cannes y Valladolid, y aclamada en el de Sundance, el segundo largometraje de la directora y guionista Chloé Zhao (Songs My Brothers Taught Me) cuenta la historia de Brady Jandreau, un vaquero de ascendencia sioux autóctono de la reserva india de Pine Ridge. Entrenador de caballos y estrella del rodeo, este veinteañero sufrió un terrible accidente durante una competición. Después de que su animal le aplastara el cráneo y pasar 3 días en coma, el joven sufriría enfermedades asociadas a aquel percance que le impedían volver a montar bajo peligro de muerte. Sin embargo, Jandreau no tardó en volver a cabalgar. Este caso inspiró a Zhao, que en The Rider compone un drama íntimo y conmovedor sobre un hombre que afronta un fuerte impacto psicológico y busca su lugar en la tierra de los cowboys sin poder realizarse a través de lo único que sabe hacer. El propio Jandreau da vida al protagonista de esta cinta en su lucha, tanto física como emocional, contra su lesión. Junto a él, familiares como Lily Jandreau y Tim Jandreau, y amigos como Lane Scott interpretan a versiones ficcionadas de ellos mismos en este film que ofrece un retrato auténtico y casi poético de la América profunda.