Bill Borgens es un veterano novelista de éxito que, después de tres años, aún no ha conseguido superar el divorcio. A pesar de que su ex mujer le engañó y le abandonó para irse con otro, sigue enamorado obsesivamente de ella y las relaciones sexuales esporádicas que mantiene con su vecina no parecen haberle hecho olvidarla. Durante unas vacaciones frustradas en la casa de la playa, Bill y sus hijos, aspirantes a escritores, se reúnen juntos para superar sus desavenencias sentimentales.

Un invierno en la playa es una comedia romántica que aborda el tema de las familias disfuncionales desde una nueva perspectiva, descaradamente divertida y claramente optimista. La trama de la película nos muestra cómo, a pesar de los contratiempos del matrimonio, el divorcio, la paternidad y el paso a la edad adulta, los lazos familiares con los que a veces tropezamos en el camino, a veces, pueden convertirse en elementos imprescindibles para afianzar y reforzar la personalidad de cada uno. El realizador norteamericano Josh Boone debuta en la pantalla grande con esta historia, escrita por él mismo, que consiguió enganchar desde el principio a la productora Judy Cairo, que obtuvo varias nominaciones al Oscar, de los que consiguió dos (Mejor Canción y Mejor Actor para Jeff Bridges), con Corazón rebelde (Crazy Heart), una incisiva historia sobre una paupérrima estrella de la música country, escrita y dirigida por el debutante Scott Cooper.

Greg Kinnear, nominado al Mejor Actor Secundario por la excelente comedia Mejor... imposible en 1997 y al que hemos visto en películas como Tienes un e-m@il o Pequeña Miss Sunshine, encabeza el reparto de esta comedia romántica, llena de vitalidad y optimismo. Le da la réplica Jennifer Connelly (Diamante de sangre), actriz que debuto en el cine con Erase una vez en América de Sergio Leone y cuya carrera profesional ha ido in crescendo hasta llegar a la cumbre como ganadora del Oscar en 2002 por su actuación en Una mente maravillosa, junto a Russell Crowe. En el reparto de Un invierno en la playa, también intervienen Kristen Bell (Héroes, En la boda de mi hermana), Lily Collins, conocida por sus papeles en cintas como Blancanieves (Mirror, Mirror) o Sin salida (Abduction) o Logan Lerman (Percy Jackson y el ladrón del rayo, Las ventajas de ser un marginado) además de Liana Liberato (Bajo amenaza) y Spencer Breslin (El chico, El incidente). El escritor de novelas de terror Stephen King hace un cameo en la película.