Erika Pluhar nació en Viena el último día de febrero de 1939. Artista vocacional (su hermana es una reputada escultora), estudió en el Max Rinhardt Seminar, centro en el que se graduó en 1959 para, inmediatamente, entrar a formar parte de la compañía nacional del Burgtheater, a la que perteneció durante cuatro largas décadas. Debutó en la gran pantalla en 1968 a las órdenes de Georg Lhotzky con el filme Moos auf den steinen. No tardó en convertirse en una de las actrices austriacas más populares del momento mientras, ocasionalmente asomaba internacionalmente con filmes como El miedo del portero ante el penalti. Desde comienzos de los 70 deja el cine en un segundo plano para dar prioridad a su carrera como cantante y escritora. Desde entonces el cine ocupa un segundo plano si bien ha seguido sentando cátedra en filmes como Gigolo o El fin es mi principio.