Hija del poeta saudí Abdul Rahman Mansour, Haifaa al-Mansour aprendió a amar el cine gracias a su padre, que le introdujo en el séptimo arte gracias al vídeo, en una ciudad en la que no había cines. Estudió literatura comparada en la American University de El Cairo antes de hacer las maletas y poner rumbo Sidney, donde se formó como cineasta. Se fogueó en el mundo del corto antes de dar el salto a la gran pantalla con el aclamado documental Women Without Shadows, premiado en múltiples festivales en todo el mundo. En 2012 Haifaa se pasa a la ficción con La bicicleta verde, la primera película rodada íntegramente en Arabia Saudí, ganadora de tres premios menores en el Festival de Venecia, y premiada también en Rotterdam, Palm Springs o Friburgo. Después probaría suerte en el cine anglosajón con Mary Shelley, para luego volver a tierra saudí en La candidata perfecta.