Hijo de madre tawianesa y padre japonés, Takeshi Kaneshiro nació y se crió en Taipei, donde recibió una educación de alto nivel en el Taipei American School. Por aquel entonces comenzó a acercarse al mundo de la publicidad, a tiempo de darse cuenta que lo suyo era el mundo del espectáculo. Colgó los estudios para dedicarse a la música y la interpretación. En 1992 publica su primer disco bajo el nombre artístico Aniki; el éxito del mismo lo convirtió en estrella de la noche al día, pero Kaneshiro optó por arrinconar la música en favor de la interpretación y en 1992 debuta en la pantalla grande con el filme "Xian dai hao xia zhuan".

Convertido en uno de los intérpretes más populares de Asia, y en uno de los más deseados, Kaneshiro traspasa fronteras gracias a sus colaboraciones con Wong Kar-wai en "Chungking Express" o "Fallen Angels". Además de un sinfín de créditos en películas asiáticas de primer nivel, es conocido en Europa por su intervención en "La casa de las dagas voladoras" o "El acantilado rojo", además de por poner voz y rostro al protagonista del videojuego "Onimusha".