Natural de Brentwood, en el condado de Essex, William Shimell estudió en Londres canto lírico para convertirse en pocos años en uno de los barítonos más célebres y aclamados de todo el mundo, despuntando en escenarios como la Scala de Milán, en la Bastilla de París o en el San Carlo de Nápoles, entre otros templos míticos de la ópera. Su repertorio abarca múltiples registros, pero ha sido considerado por la crítica como el perfecto Don Giovanni. Artista multifacético, Shimell ha hecho también sus pinitos en el mundo del audiovisual, en televisión con los espectaculares musicales "L´enfance du Christ en 1986 y "Hércules" una década después. En 2010 se sacó una espina clavada desde su juventud debutando también en la gran pantalla, lejos del ámbito del musical, a las órdenes de Abbas Kiarostami en su película Copia certificada.